私たちは平成30年9月25日（火）から29日（土）までの期間、香川県高松市で開催された地球大気化学国際会議（iCACGP-IGAC 2018）にLocal Organizing Committee（LOC）メンバーとして参加してきました。

この大規模な会議には、46か国から730名以上の科学者が参加し、大変有意義な国際交流をすることができたと思っています。多くの外国人、特に欧米人は、このような国際学会や会議には家族を連れて行くのが普通で、会議の前後を利用して家族と一緒に旅行するのも珍しくありません。そこで、この会議では、親である参加者が他の科学者の講演、自分の発表や世界中から集まった同僚との交流に安心して集中することができるように、会議中に小さな子供のためのベビーシッターサービスを提供しました。また6歳以上の子供を対象に、9月26日と28日の両日の午前中に日本の文化に触れる機会としてキッズ・アクティビティーを計画しました。

アクティビティーに参加したのは、シンガポールとオーストラリア、そしてアメリカ在住のインド人とフランス人の両親をもつ子供たち5人でした。

アクティビティーの一回目の活動は折り紙でした。初めて折り紙を経験した子供は簡単な動物などを作りましたが、それだけでは物足りなかったのか9–11歳の3人の男の子はもっと難しいユニット折り紙に挑戦しました。学者であるお母さんたちが国際会議に参加している間に、子供の面倒を見るお父さんたちも2人、子供と一緒にキッズ・アクティビティーに参加し、とても賑やかで、楽しい2時間でした。

28日の活動には、日本のゲーム、例えばお箸を使った「豆取り」、また、けん玉のゲームも行いました。さらに、子供たちが日本語で1から10まで数えることも習い、お互いの国での生活についても質問をしました。

しかし、前回の折り紙がとても楽しかったようで、1時間過ぎたら子供たちから「また折り紙をやりたい」との希望が出てきましたので、残りの時間は折り紙を作りました。

折り紙がとても面白かったのでしょうか、キッズ・アクティビティーの時間が終了しても会場のホワイエの床に座って一人で折り紙を楽しんでいる男の子がいました。

子供たちはこのような機会をとおして、楽しい活動だけではなく、日本の文化に触れ、国際交流の経験もできたと思います。科学者である親の国際学会について行き、若いころから国際環境に触れる機会をもてる子供たちは、きっと将来本当の意味での国際人に成長するのだろうと思います。そして、それは科学の国際化への貢献になり、人間の成長にもつながり、グローバルな考え方を持つ人間を生み出すのではないかと確信します。これが本当の意味でのグローバライゼーションだと思います。